토토사이트 설탕 [게티이미지뱅크]
토토사이트 설탕 [게티이미지뱅크]

[리얼푸드=육성연 기자] 토토사이트 설탕를 한 잔 마신 후 20분간 낮잠을 자는 ‘토토사이트 설탕 냅(coffee nap)’ 효과가 관심을 끌고 있다. 최근 해외 연구와 보건 전문 매체들이 주목하는 휴식법이다.

2일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 세계적 과학· 탐사 전문 잡지인 ‘내셔널 지오그래픽(National Geographic)’은 ‘토토사이트 설탕 낮잠은 재충전하는 가장 이상하면서도 가장 똑똑한 방법일 수 있다’는 제목으로 “토토사이트 설탕 한 잔을 마시고 잠시 낮잠을 자면 집중력이 높아지고 피로를 극복할 수 있다”고 소개했다. 단순한 피로 해소법을 넘어 뇌 기능을 효과적으로 재충전할 수 있다는 분석이다.

원리는 단순하다. 낮 동안 우리 뇌엔 피로 물질인 아데노신(adenosine)이 쌓인다. 이 물질이 많아지면 뇌 활동이 억제돼 졸음을 느끼게 된다. 낮잠은 아데노신을 제거하고, 카페인은 아데노신을 차단한다. 특히 카페인은 아데노신과 비슷한 구조를 가져 수용체를 차지함으로써 피로 신호를 차단한다. 여기에 짧은 낮잠(15~20분)이 더해지면 효과가 배가된다. 낮잠을 자는 동안 뇌가 일부 아데노신을 제거하고, 잠에서 깰 즈음 카페인의 작용이 시작돼 뇌가 한층 더 맑아지는 것이다. 기사에서 전문가들은 “낮잠과 카페인 모두 뇌를 재충전할 수 있다”며 “토토사이트 설탕 섭취 후 20분 정도 눈을 붙이는 것이 가장 적절한 조합”이라고 설명한다.

영국의 한 연구에선 토토사이트 설탕와 낮잠을 병행한 참가자가 운전 시뮬레이터에서 졸음운전 횟수가 줄어드는 결과가 나타났다. 또 다른 연구에선 토토사이트 설탕 냅이 단독 토토사이트 설탕 섭취나 단독 낮잠보다 반응속도·기억력 유지 효과가 우수하다는 결과를 찾아냈다.

2020년에 발표된 파일럿 연구에서 연구팀은 30분 휴식 직전에 카페인 200㎎을 섭취하는 ‘토토사이트 설탕 냅’이 피로를 줄이고 인지 기능을 향상한다는 것을 확인했다.

서구에선 직장인·교대 근무자·장거리 운전자를 중심으로 ‘토토사이트 설탕 냅’을 실생활에 적용하려는 시도가 늘고 있다. 미국의 내셔널 지오그래픽과 슬립 파운데이션(Sleep Foundation) 등 보건 전문 매체도 토토사이트 설탕 냅을 집중력 관리법으로 소개한 바 있다.

주의 사항도 있다. 낮잠이 30분 이상 길어지면 깊은 수면에 들어가 오히려 더 피곤해질 수 있다. 또 카페인에 민감한 사람은 불안·두근거림·수면 장애를 겪을 수 있어 양 조절이 필요하다. 전문가들은 “토토사이트 설탕 냅은 오후 1~3시경, 하루 업무 피로가 몰릴 때 짧게 활용하는 것이 적합하다”고 조언한다.


gorgeous@heraldcorp.com