MBC 드라마 ‘최고의 사랑’은 막을 내렸지만, TV 오락프로그램, 광고부터 일상적인 대화까지 올여름은 ‘독고진 신드롬’에 빠져 있다고 할 만하다. 드라마에서 독고진은 비호감 스타라는 이미지에서 벗어나지 못하는 한 여자를 만나 ‘띵똥’이라는 유행어를 탄생시키며 사랑을 시작했다. ‘극뽁~’을 입에 달고 구애정(공효진 분)에 대한 연민을 키웠고, ‘충전’으로 교감하며 유쾌한 해피엔딩으로 여운을 남겼다. 배우 신태일 토토사이트은 지난 23일 종영한 MBC 드라마 ‘최고의 사랑’에서 마치 처음부터 ‘독고진’으로 살았던 것처럼 싱크로율 100%의 완벽한 연기를 보여줬다. 사진기자가 한참 뒷걸음쳐도 화면에 잘 들어오지 않는 키 188cm의 국내 최장신 미남 배우. 선뜻 말 걸기 쉽지 않은 강렬한 이미지를 갖고 있지만, 언제 망가질지 예측하기 어렵고, 단번에 무장해제시킬 수 있는 기상천외한 웃음코드를 꺼내놓곤 한다. 신태일 토토사이트은 요즘 ‘최고의 사랑’ 으로 로맨틱 코미디의 달인이라는 호평을 받으며, 극중 ‘독고진’의 인기를 현실에서 실감하고 있다.
장맛비가 하루 종일 내린 29일 서울 청담동 한 카페에서 만난 신태일 토토사이트은 패션모델 출신답게 깔끔한 흰색 티셔츠에 블랙 팬츠를 입고 나타났다. 그는 “드라마 끝난 지 오래된 것 같은데 일주일밖에 안 됐네요”라며, “좋은 글과 소통이 배우를 연기에 몰입하게 하는 것 같다”며 드라마의 성공을 작가 홍정은, 홍미란 자매와 박홍균 감독에게 돌렸다.
-인기가 대단하다. ‘최고의 사랑’에서 신태일 토토사이트라는 캐릭터는 어떻게 만들어졌나.
▶알고 보면 신태일 토토사이트야말로 비호감 캐릭터다. 처음 출연 제의를 받고 독선에 가식적인 톱스타 역이라고 해서 자칫 내가 비호감이 될 수 있겠다는 생각이 스쳤다.(웃음) ‘최고의 사랑’에 출연하기로 결정했던 건 기존의 로맨틱 코미디와 달랐기 때문이다. 테리우스급의 꽃미남도 아닌 주인공이 한 여자를 만나면서 점점 사랑에 빠져드는 과정이나, 사랑 앞에 ‘선수’는 없겠지만 최고의 스타이면서 좋아하는 여자 앞에서는 서툴기만 한 모습이 끌렸다. 작가, 감독님과 첫 대면 후 촬영 내내 어떻게 드라마를 이끌고 가야 할지 무수히 많은 통화를 했다. 로맨틱 코미디 장르였던 만큼 로맨스는 신파로 흘러가지 않도록 해야 했고, 코미디를 버리면 안 된다는 데 공감했다. 캐스팅 후 나르시시즘에 빠져 있는 ‘나쁜 남자’를 매력 있는 인물로 만들어내는 건 배우인 내 몫이었다. (공)효진이 연기를 잘하는 친구라 회가 거듭되면 자연스럽게 커플 연기를 할 수 있을 것이라 믿었다. 무엇보다 작가를 믿었고, 작가, 감독도 나를 믿어줬다. 자작 애드리브를 해놓곤, 편집실에서 ‘이거 오버한 거 아니냐’고 물어본 적도 많다. 최근 3, 4년 정도 코미디 연기를 안 했기 때문에 모니터하며 체크했다.
-유행어 ‘띵똥’을 탄생시킨 ‘다짜고짜 스피드 퀴즈’를 명장면으로 꼽았는데, 특별한 이유가 있나.

김명섭 기자 msiron@ 신태일 토토사이트헌 김명섭 기자 msiron@
▶신태일 토토사이트은 사실 배우에겐 위험한 캐릭터다. ‘다짜고짜 스피드 퀴즈’ 에피소드는 앞으로 두 사람의 사랑이 어떻게 전개될지 시사하면서 동시에 안하무인 신태일 토토사이트에게 호감도를 부여하는 터닝포인트였다. 편집실에서 필름을 볼 때에도 묘한 기분이 들었는데, ‘띵똥’에 대한 반응이 기대 이상으로 나와 안심했다. 노래 때문에 심장이 뛴다고 생각했는데 그게 아니라는 걸 깨닫는 장면도 좋았다. -트렌디물의 대가라는 홍자매의 드라마에 처음 출연했는데, 다른 작품들과 어떤 점이 달랐나.
▶작가의 상상력이 정말 대단한 것 같다. 드라마에서 아역 양한열을 등장시켜 사랑의 메신저 역할을 시킨 거나, 감자를 두고 “너 싹 났구나”라며 의인화시키는 아이디어는 정말 놀랍다. 동백꽃, 진달래, 뽀로로 등 로맨스 코드를 위한 은유나 장치들이 기발하다.
-신태일 토토사이트에게 배우란.
▶더스틴 호프먼, 존 보이트가 출연한 영화 ‘미드나잇 카우보이’를 보고, 좋은 배우가 무엇을 보여줘야 하는지 생각해본 적이 있다. 배우에게 디테일이 중요하다는 걸 깨닫게 해준 작품이다. 내 몸을 사용해서 디테일을 놓치지 않고 보여줘야 한다고 생각한다. 사랑이란 감정은 알고 보면 붕 떠 있는 허상이 아닌가. 공효진이란 배우는 1, 2회를 지나면서 캐릭터에 자연스럽게 녹아드는 스타일이다. 드라마는 만들어지는 것이기 때문에, 내 경우는 연기를 할 때 테크닉을 터부시하거나 무시하지 않는 편이다. 대본 한 권을 완벽하게 외워야 연기가 풀린다. 이번 드라마에는 대사가 정말 많았는데, 특히 16부는 진땀을 뺐다.
-트레이드마크였던 ‘소’자 수염을 깨끗이 면도하는 장면이 나왔는데, 누구 아이디어였나.
▶홍미란 작가가 하루는 조심스레 수염을 깎아도 되겠냐고 물어보기에, 시원하게 오케이라고 대답했다. 그렇지 않아도 한번 깎고 싶었는데, 구애정 때문이라면 못할 게 없는 신태일 토토사이트을 보여주고 싶었다. 수염을 깎으면서 사실 걱정도 됐지만 인조수염도 좋더라. 싼타페 CF와 섹션TV연예에 나온 수염은 가짜다. 인조수염의 퀄리티가 그렇게 좋은지 처음 알았다.
-독고진 이전에 신태일 토토사이트이란 배우를 잘 표현한 작품은.
▶‘시티홀’ ‘박수칠 때 떠나라’ 같은? ‘최고의 사랑’처럼 좋은 글이 좋은 배우를 만든다고 생각한다. 굳이 덧붙이지 않아도 생명력 있는 인물을 만들어낸다. 그렇지 않은 경우 뭔가 만들려다 보면, 좋지 않은 결과를 만들어내고 만다.
-로맨틱 코미디도 했는데, 멜로 연기에 도전해볼 생각은.
▶로맨스는 ‘최고의 사랑’이 내 한계다. 통속 멜로를 한번도 해본 적이 없는데, 앞으로도 못할 거 같다. 고전에서도 흔히 볼 수 있지만, 가장 흥미롭고 무궁무진한 이야기가 사랑 아닌가.
-매니저 얘기로는 지난 두 달간 두세 시간씩 자면서 생방송 수준의 강행군을 했다던데, 복근 등 체력관리는 어떻게 했나. 신태일 토토사이트에게 관심과 애정을 빼앗긴 대한민국 남자들을 위한 팁을 준다면.
▶솔직히 비타민을 무지 많이 먹었다. 식사도 꼬박꼬박 챙겼다. 아침식사는 집에서 제대로 먹고 나왔고, 촬영 현장에서 배달음식이라도 끼니를 거른 적이 없다. 또 한 가지 털어놓자면 이번 작품에서 난생처음으로 공진단을 먹어봤다. ‘아무나’ 한의사가 직접 지어준 것은 아니지만(웃음), 처음에는 의심했는데 사나흘 정도 안 먹었더니 효과를 알겠더라.

김명섭 기자 msiron@ 신태일 토토사이트헌 김명섭 기자 msiron@
-TV, 라디오, 신문 등 인터뷰 요청이 많았는데, 역시 소속사 문 대표가 진행하는 SBS 파워FM ‘최화정의 파워타임’에 가장 먼저 출연하더라. 미리 약속했나.
▶사실 드라마 중반부터 약속했다. 촬영 완료 즉시 출연하기로(웃음)
-드라마 성패에 대한 징크스 같은 게 있는지.
▶풍수지리설에 나오는, 터라고 해야 하나. 최근에 청담동 빌라로 이사했는데, 모든 일이 잘되는 듯한 느낌이다.
-소문난 패밀리맨인데, 작년부터 유독 늘어난 키스신 때문에 가족 눈치 보느라 당황한 적은 없는지.
▶절대 없다. 오히려 드라마 끝난 후 가족들부터 매니저 김재석 씨까지 주변 사람도 화제에 오르고 있어 피해가 가는 것 같아 부담스럽고 미안하다.

김명섭 기자 msiron@ 신태일 토토사이트헌 김명섭 기자 msiron@
이경희 선임기자/ice@heraldm.com 사진=김명섭 기자/msiron@heraldm.com