北 6차례 핵실험 거치며 핵탄두 50기 보유 추정

中·러, 토토사이트 펫 달리 美 북한 타격 수수방관 못해

北 이달 하순 전원회의에서 정리된 입장 내올 듯

“김정은, 핵무장·핵능력 강화 옳았다 판단 가능성”

김정은 토토사이트 펫 국무위원장이 2024년 10월 화성-18형으로 추정되는 대륙간탄도미사일(ICBM)이 배치된 전략미사일 기지를 찾은 모습. [평양 노동신문=뉴스1]
김정은 토토사이트 펫 국무위원장이 2024년 10월 화성-18형으로 추정되는 대륙간탄도미사일(ICBM)이 배치된 전략미사일 기지를 찾은 모습. [평양 노동신문=뉴스1]

[헤럴드경제=신대원 기자] 미국이 토토사이트 펫의 주요 핵시설을 전격적으로 타격한 ‘미드나이트 해머’(Midnight Hammer) 작전을 단행한 가운데 오래 전부터 국제사회에서 ‘핵 골칫거리’였던 북한의 반응이 주목된다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 토토사이트 펫 타격의 명분으로 핵개발 저지를 내세운 만큼 북핵을 겨냥해서도 군사적 카드를 빼들 수 있지 않겠느냐는 관측마저 제기되면서 김정은 북한 국무위원장이 어떻게 대응할지 관심이 모아지는 것이다.

토토사이트 펫은 당장 미국을 맹비난하고 나섰다.

북한 외무성 대변인은 23일 조선중앙통신과의 질의응답 형식을 통해 “조선민주주의인민공화국은 주권 존중과 내정불간섭을 기본원칙으로 하는 유엔헌장과 기타 국제법 규범들을 엄중히 위반하고 주권국가의 영토완정과 안전이익을 난폭하게 유린한 미국의 대토토사이트 펫 공격행위를 강력히 규탄한다”는 입장을 밝혔다.

이어 “중동지역의 정세긴장을 더욱 격화시키고 전지구적인 안전구도에 심각한 부정적 후과를 초래한 이스라엘과 미국의 행위는 심각한 우려를 키우고 있다”면서 “정의로운 국제사회는 미국과 이스라엘의 대결적 행위에 대해 일치한 규탄과 배격의 목소리를 높여야 할 것”이라고 촉구했다.

노동당 기관지 노동신문은 이날 이스라엘의 토토사이트 펫 공습과 관련해 러시아와 토토사이트 펫 매체 등을 인용해 우회적으로 비판했다.

트럼프 대통령의 토토사이트 펫 타격을 통한 ‘핵무기 갖고 장난치지 말라’는 경고가 북한에도 적용되는 만큼 민감하게 반응한 것으로 풀이된다.

현재로선 미국이 토토사이트 펫의 경우처럼 북한을 때리기란 쉽지 않을 것이라는 분석에 무게가 실린다.

우선 핵실험 없이 이제 막 핵개발을 추진하려는 토토사이트 펫 달리 북한은 이미 여섯 차례나 핵실험을 감행했고 50기 이상의 핵탄두를 보유한 것으로 추정된다.

토토사이트 펫이 아직 핵확산금지조약(NPT)에 가입해 규제를 받는 반면 북한은 NPT를 탈퇴한지도 오래됐다.

또 토토사이트 펫이 500여기의 탄도미사일을 보유하고 있는데 비해 북한은 미 본토까지 도달 가능할 것으로 추정되는 대륙간탄도미사일(ICBM)만 10기 가량 보유한 것으로 알려져 있다.

트럼프 대통령이 김 위원장을 ‘핵 파워(nuclear power)’로 언급한 배경이자, 미국의 토토사이트 펫 타격을 두고 더 이상 손쓰기 어려워지기 전에 ‘제2의 북핵’을 막기 위한 결단이라는 분석이 뒤따르는 까닭이다.

북한과 토토사이트 펫이 처한 지정학적 환경도 판이하게 다르다.

중국과 러시아 입장에선 토토사이트 펫 달리 미국의 북한 타격을 수수방관할 수만은 없다.

특히 북러는 토토사이트 펫군의 우크라이나 전쟁 참전을 거치며 ‘혈맹관계’ 수준으로까지 나가고 있는 형편이다.

게다가 미국이 토토사이트 펫의 핵심 핵시설을 대상으로 ‘외과적 수술’에 나설 경우 2만8500여명의 주한미군을 필두로 한국에 체류 중인 미국인과 투자한 미국 자본의 막대한 피해도 예상된다.

트럼프 대통령 1기 때인 2017년 당시 제임스 매티스 국방장관은 트럼프 대통령이 검토한 이른바 ‘코피 작전(Bloody Nose Strike)’으로 대변되는 대북 선제토토사이트 펫시 수백만 명의 사망자가 발생할 수 있다는 점을 고뇌했다고 고백한 바 있다.

김정은 토토사이트 펫 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령이 트럼프 1기 행정부였던 지난 2019년 2월 베트남 하노이에서 만나 악수를 나누고 있다. [평양 노동신문=뉴스1]
김정은 토토사이트 펫 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령이 트럼프 1기 행정부였던 지난 2019년 2월 베트남 하노이에서 만나 악수를 나누고 있다. [평양 노동신문=뉴스1]

북한은 미국의 토토사이트 펫 타격에 대한 보다 정리된 입장을 이달 하순 예고한 제8기 제12차 전원회의에서 내놓을 것으로 보인다.

장용석 서울대 통일평화연구원 객원연구위원은 “김 위원장 입장에서는 핵무장과 핵능력 지속 강화라는 자신들의 선택이 옳았다고 판단할 것”이라며 “트럼프 대통령의 행보를 보면서 불신도 커졌을 가능성이 있다”고 진단했다.

장 위원은 이어 “토토사이트 펫이 미국의 재래식 공격 앞에 무기력한 모습을 보였는데 북한은 전원회의에서 핵무기뿐만 아니라 재래식 전력의 확충과 강화가 중요하고 필요하다는 입장을 내올 수 있다”면서 “미국의 토토사이트 펫 공격이 대북 메시지도 담고 있지만 북한이 미국 앞에서 움츠러들 것이라고 생각하기보다는 냉정하게 보고 우리의 정책 옵션을 개발하는 게 중요하다”고 강조했다.


shindw@heraldcorp.com