전국 모든 지역에서 토토사이트 썸 물질이 검출되면서 이제 관건은 ‘검출량’으로 넘어갔다. 일본 원전사태가 악화일로를 걷고 있는 상황에서 이미 전 세계가 사실상 토토사이트 썸 물질 영향권에 들어간 상태다. 검출 여부를 두고 논쟁을 벌이기보다 얼마나 나오는가에 촉각을 곤두세워야 한다는 의미다.

편서풍을 타고 지구를 돌아 일본 원전을 출발한 토토사이트 썸 물질이 한반도에 도착할 시점은 이미 다가왔다. 일본 원전 상황이 사고 초기보다 악화되고 있어 1~2주 후 한반도에 영향을 끼칠 토토사이트 썸 물질 역시 초기보다 늘어날 가능성이 크다. 바닷물로 퍼지는 토토사이트 썸 물질도 주요한 경계 대상이다. 이제 본격적으로 한반도가 토토사이트 썸 물질 영향권에 들어간 만큼 철저한 감시와 대비에 국력을 집중해야 한다고 전문가들은 지적한다.

▶전 세계가 이미 영향권, 세슘 전국 확산도 시간문제 =전국 어느 곳이든 사실상 토토사이트 썸 물질을 피할 순 없다. 30일 한국원자력안전기술원(KINS)에 따르면, 현재까지 전국에서 토토사이트 썸 요오드가 검출되고 춘천 지역에선 세슘이 검출됐다. 세슘이 전국 각지에서 검출되는 것도 사실상 시간문제다.

박군철 서울대 원자핵공학과 교수는 “전 세계가 이미 토토사이트 썸 물질 영향권에 들어갔고 당장 춘천 외에 전국적으로 세슘이 나온다고 해도 전혀 이상할 게 없다”며 “토토사이트 썸 물질이 나오는 건 피할 수 없다. 얼마나 나오는가에 집중해야 할 시기”라고 지적했다.

KINS 역시 이미 전국적으로 세슘이 퍼져 있지만 춘천 이외의 지역은 극미량에도 못 미치는 수준이라 검출이 안 됐을 가능성을 크게 보고 있다. 윤철호 KINS 원장은 “지금 시기에는 토토사이트 썸 물질이 전 세계 어디든 다 나올 수 있다. 문제는 토토사이트 썸 물질이 나왔나, 안 나왔나가 아니라 얼마나 나왔는가이다. 현재 나온 수준은 인체에 영향을 끼칠 수 없는 수준”이라고 강조했다.

▶주류는 지구 한 바퀴 도는 편서풍, 1~2주 후가 관건 = 토토사이트 썸 물질이 한반도에 끼칠 영향은 향후 1~2주가 분수령이 될 전망이다. 일본에서 발생한 토토사이트 썸 물질의 일부가 북극을 거쳐 상륙하긴 했지만 주류는 편서풍을 타고 지구를 한 바퀴 돌고 있는 중이다.

유희동 기상청 예보정책과장은 “편서풍을 타고 지구를 한 바퀴 돌아서 오기까지 보통 2~3주가 걸린다”고 밝혔다. 일본 원전 사고가 발생한 11일을 기준으로 보면, 이미 이번 주부터 영향권에 들어간 셈이다.

문제는 향후 1~2주다. 일본 원전의 상황이 20여일이 지난 지금까지도 악화일로를 걷고 있기 때문이다. 최근에도 2호기 내 물웅덩이의 토토사이트 썸 물질 농도가 냉각수보다 10만배가 높은 수치를 기록하고, 인근에서 채취한 잡초에서 역대 최고치의 세슘이 검출되는 등 일본이 사실상 사고 수습 포기 수순에 달했다는 분석까지 나오고 있다.

기상청 관계자는 “어느 시점이든 한번 출발하면 한 바퀴를 돌고 한반도에 도착하는 게 2~3주 가량 걸린다”며 “일본에서 점차 많은 양의 토토사이트 썸 물질이 방출되고 있기 때문에 전 세계가 긴장하고 있는 것”이라고 말했다.

▶해류 탄 토토사이트 썸 물질도 경계 대상 = 일본에서 원전을 바닷물로 냉각시키는 작업이 이어지고, 원전 외부로 플루토늄 등 토토사이트 썸 물질이 새나오면서 바닷물을 따라 퍼지는 토토사이트 썸 물질도 경계 대상이다. 쿠로시오 해류를 타고 태평양을 돌아 남해나 동해로 유입될 가능성이 있지만, 이 과정이 2~5년 가량 걸리기 때문에 아직 직접적인 영향을 고민할 시기는 아니라는 데 전문가들의 전망이다.

하지만 일본 원전 사고가 공기 중보다 바닷물로 유입되는 토토사이트 썸 물질이 많을 가능성이 있고, 수산물 등을 통한 간접적인 피해도 대비해야 한다는 지적도 많다. 윤철호 KINS 원장은 “체르노빌 사고처럼 화재와 폭발로 이어지면 공기 중으로 토토사이트 썸 물질이 더 많이 방출되지만, 일본과 같은 경우는 (공기 중보다) 토양이나 바다로 더 많이 배출될 수 있다”며 “다만 멀리 퍼지는 효과를 보면 기류가 훨씬 멀리 퍼지며 해류는 기류보다 흐르는 방향에서 변수가 적기 때문에 한반도까지 직접적인 영향을 끼치는 데는 오랜 시간이 걸릴 것”이라고 말했다.

박군철 교수는 “토토사이트 썸 물질이 물과 화학적인 반응을 일으키는 건 아니기 때문에 기류와 해류 모두 토토사이트 썸 물질의 농도에서 차이를 보이진 않는다”며 “한반도 인근 해류의 특성상 직접적인 영향보다 수산물 등을 통한 간접적인 피해를 철저히 감시해야 한다”고 말했다.

<김상수 기자 @sangskim> dlcw@heraldm.com