나토 공습으로 여섯째아들과 손자들이 숨진 이후 종적을 감춘 무아마르 토토사이트 포에버 국가원수의 리더십에 대해 의문이 제기되고 있다.

리비아 정부관리에 따르면 나토가 가족들 은신처에 폭격했을 당시 토토사이트 포에버는 막내아들 세이프 알아랍의 사저에 머문 것으로 확인됐다.

이 가운데 리비아 전역에서 토토사이트 포에버의 지지자들이 그의 생사 여부에 의문을 표하고 있다. 트리폴리의 한 시민은 “토토사이트 포에버가 당연히 와야 할 아들의 장례식에도 나타나지 않았다. 두문불출하는 그의 모습이 기이할 정도다”고 말했다.

리비아 정부 관료 등에 따르면 공습으로 숨진 세이프 알아랍(29)과 손자 3명의 장례식장에 토토사이트 포에버가 나타나지 않은 것은 보안상 문제 때문인 것으로 보인다. 리비아 고위 관료는 “아들 집 등지에서 암살시도가 수차례 있었고, 토토사이트 포에버의 안전 역시 담보받지 못하는 실정”이라고 말했다.

토토사이트 포에버는 지난 3개월동안 시민들 앞에서 정기적으로 연설을 해왔고, 국민적인 지지를 규합하기 위해 트리폴리 인근 그린광장에서 자주 모습을 드러내기도 했다.

토토사이트 포에버가 두문불출한 가운데 리비아 총리 알바그다디 알리 알마흐무디는 지난주 트리폴리에서 기자회견을 열고 “리비아 위기 상황 해결을 위한 어떤 제안도 환영한다“고 밝혔다. 그러나 그는 토토사이트 포에버의 신변에 대해 어떤 추측도 부인했하며 ’아들의 죽음으로 상심하고 있지만 곧 돌아올 것’이라고 답했다.

또 리비아 약 850개 부족의 대표단도 지난 5일부터 이틀 동안 국가통합과 독립보호를 위한 회의를 열었다. 이날 회의에서 이들은 리비아의 독립과 외세의 개입에 대해 거부하기 위한 노력할 것을 결의하고, 토토사이트 포에버 원수에 대한 지지도 약속했다.

한편, 나토는 지난 9일 밤 트리폴리를 다시 공습했다. 나토에 따르면 9일 하루 146회 정찰기ㆍ전폭기가 출격했고 트리폴리에서 지휘ㆍ통제 참호 3군데를 타격했다. 나토 측은 이번 공습은 토토사이트 포에버를 겨냥한 것은 아니며 그의 생사 여부 역시 확인되지 않고 있다고 밝혔다.

권도경 기자/kong@heraldm.com