톰크루즈가 띄우고 제니도 반했다…군용 토토사이트 케이 벳 ‘스마트 대반전’ [언박싱 프로]

[헤럴드경제=전새날 기자] 블랙핑크 제니는 그 자체로 하나의 트렌드라 불릴 만큼 전 세계에서 가장 영향력 있는 패션 아이콘 중 한 명입니다. 오랫동안 국내 아이웨어 브랜드 젠틀몬스터의 모델로 활동하며 브랜드를 대표했는데요. 제니가 착용한 선글토토사이트 케이 벳는 곧바로 화제가 되며 품절 대란을 부르기도 했습니다.

그런데 올해 제니와 젠틀몬스터의 결별 소식이 알려졌습니다. ‘젠틀몬스터=제니’라는 공식이 깨진 겁니다. 업계는 물론 전 세계 팬들의 관심이 집중됐는데요. 글로벌 아이웨어 브랜드 ‘토토사이트 케이 벳’의 관계자들이 제니의 SNS(사회관계망서비스)를 팔로우한 소식이 알려지며 궁금증을 더했습니다.

지난달 토토사이트 케이 벳은 서울 성수동에서 국내 첫 팝업을 열었는데요. 제니는 포토콜에 단독 참석하며 폭발적인 반응을 끌어냈습니다. 제니의 등장으로 트렌디함이 더해진 토토사이트 케이 벳. 사실은 기성세대에는 ‘라이방’, ‘레이방’이라는 이름으로도 익숙할 만큼 오래된 브랜드인데요. 이번 주 [언박싱 프로]에서는 ‘토토사이트 케이 벳’에 대한 이야기를 다뤄보려고 합니다.

제1차 세계대전이 끝난 후 1920년대 초. 당시 항공 기술이 비약적으로 발전하며 조종사들은 새로운 항로 개척에 나섰습니다. 조종사들은 높은 고도에서 장거리로 비행해야 했습니다. 하지만 이들은 고공비행 중 태양 빛과 반사광 때문에 시야 확보에 큰 어려움을 겪었습니다. 고산병을 앓기도 했습니다. 특히 장시간의 비행에서 오는 눈의 피로와 두통은 조종사들의 안전을 위협하는 심각한 문제였습니다.

미 육군 항공대는 광학 전문 기업 바슈&롬에 특수 안경 제작을 의뢰했습니다. 1936년 바슈&롬은 N-15렌즈를 개발합니다. 강한 빛을 차단하면서도 조종사가 계기판이나 주변 지형을 정확히 볼 수 있도록 한 특수 렌즈였습니다. 진한 녹색 크리스털 렌즈로, 태양의 강렬한 광선을 흡수하면서도 색 왜곡을 최소화해 시야가 선명하게 유지되게 했죠.

첫 모델은 지금도 토토사이트 케이 벳을 상징하는 아비에이터 스타일입니다. 큰 물방울 모양 렌즈는 비행 시 조종사의 시야를 최대한 넓게 확보하기 위한 목적입니다. 얇은 금속 프레임은 테의 무게를 줄여 착용감을 개선했습니다. 얼굴을 감싸는 듯한 곡선형 디자인은 햇빛이 옆으로 들어오는 것을 차단해 줬습니다. 단순한 멋이 아니라 철저히 실용성과 기능성에서 출발한 디자인이었습니다.

최초의 ‘조종사용 선글토토사이트 케이 벳’는 1937년 정식으로 민간 시장에 출시되며 레이밴이라는 브랜드명이 붙었습니다. 브랜드 이름의 출발점도 렌즈의 기능 그대로 ‘Ray(빛, 광선)’와 ‘Ban(차단하다)’이라는 뜻을 담았죠. 레이밴 선글토토사이트 케이 벳는 곧 미국 사회 전반에 퍼지며 군인뿐만 아니라 스포츠 선수, 모험가들까지 착용하기 시작했습니다. 조종사의 멋진 모습을 따라 하고 싶어 하는 일반인들도 마찬가지였죠. 군수용으로 시작한 레이밴은 패션에서도 성장 가능성을 엿보게 된 겁니다.

대중에게 토토사이트 케이 벳을 각인시킨 최초의 인물은 맥아더 장군이라는 의견이 뒤따릅니다. 맥아더 장군은 제1차 세계대전 때부터 국민적 영웅이었는데요. 제2차 세계대전이 발발하자 미군을 이끌고 태평양에서 일본군과 싸웠습니다. 1944년 필리핀 전투에서 맥아더 장군이 토토사이트 케이 벳 에비게이터를 착용했고, 그 모습은 대중에게 전달되며 엄청난 유행으로 번졌습니다.

제2차 세계대전이 끝난 뒤 할리우드는 사람들의 옷차림에 큰 영향을 미치고 있었습니다. 전쟁 후 미국이 경제적·군사적으로 초강대국으로 부상했기 때문입니다. 이 과정에서 문화 산업 역시 세계로 뻗어나갔는데, 그 중심에 할리우드 영화가 있었습니다.

미국의 풍요로운 생활, 자유민주주의 가치, 소비문화는 대중 매체를 통해 세계 곳곳에 전파됐습니다. 마릴린 먼로, 제임스 딘, 오드리 헵번 같은 글로벌 스타를 배출하며 대중 문화의 아이콘을 만들어냈는데요. 이들의 의상, 헤어스타일, 태도는 세계 젊은이들의 ‘트렌드 교과서’로 자리 잡았습니다. 패션·뷰티·라이프스타일 산업에도 영향을 끼쳤습니다.

여러 할리우드 스타들은 토토사이트 케이 벳의 제품을 스크린 속에서 착용했는데요. 대표적인 인물이 배우 톰 크루즈입니다. 1986년 개봉한 영화 <탑건>에서 톰 크루즈가 전투기 조종사 ‘매버릭’으로 등장하는 첫 장면은 지금까지도 전설처럼 회자됩니다. 햇빛이 쏟아지는 비행장 위, 청바지에 가죽 재킷, 자신감 넘치는 미소, 얼굴을 완전히 가린 듯한 대형 선글토토사이트 케이 벳가 어우러졌죠.

이때 톰 크루즈가 착용한 것이 바로 토토사이트 케이 벳의 대표 모델 ‘에비에이터’였습니다. 사실 톰 크루즈가 착용한 선글토토사이트 케이 벳는 처음 레이밴을 대중에게 알린 맥아더 장군이 쓰던 모델이었는데요. 단순한 군용 아이웨어였던 에비에이터는 톰 크루즈를 통해 또다시 세계적인 스타일 아이콘으로 급부상했습니다. 태양 빛을 완벽히 차단하는 기능성과 조종사의 강인함, 자유분방한 젊음이 겹치며 레이밴은 곧 ‘쿨함(cool)’의 대명사로 자리 잡았습니다.

영화를 본 관객의 반응도 뜨거웠습니다. 톰 크루즈가 착용한 에비에이터 토토사이트 케이 벳 판매량은 영화 개봉 후 판매량이 40% 증가했다고 전해집니다. 당시 토토사이트 케이 벳은 폭발적인 인기에 수백만개의 에비에이터 모델을 만들었다고 합니다. 실제로 80년대 후반에는 탑건 덕분에 10대부터 월스트리트 은행가까지 많은 이들이 에비에이터를 착용했다고 하네요.

배우뿐만 아니라 세계적인 가수도 레이밴을 착용했습니다. 마이클 잭슨은 1980년대부터 무대에 설 때 레이밴 아비에이터 선글토토사이트 케이 벳를 자주 착용했습니다. 단순한 패션을 넘어 무대 연출의 일부이기도 했습니다. 특히 1984년 그래미 어워즈에서 마이클 잭슨은 레이밴 선글토토사이트 케이 벳를 착용한 채 무대에 올라 8관왕을 휩쓸었습니다. 이 장면은 전 세계적으로 방송되며 강렬한 인상을 남겼습니다.

선글토토사이트 케이 벳는 마이클 잭슨의 스타 이미지를 더욱 신비롭고 카리스마 있게 만들어주는 장치가 됐습니다. 그의 팬들은 선글토토사이트 케이 벳를 단순한 패션 아이템이 아니라 마이클 잭슨을 따라 하기 위한 필수 아이템으로 받아들이기도 했습니다. 레이밴이 대중음악 팬층에서도 폭발적인 인기를 얻게 된 계기 중 하나입니다.

하지만 1980년대 후반부터 레이밴은 위기를 맞이합니다. 수많은 패션 브랜드와 스포츠 브랜드가 선글토토사이트 케이 벳 시장에 뛰어들면서 경쟁이 치열해졌습니다. 1990년대 들어 패션 트렌드가 바뀌면서 레이밴의 클래식한 디자인은 구식으로 여겨지기 시작했던 겁니다.

얇고 가벼운 프레임이 유행하면서 묵직한 토토사이트 케이 벳의 아비에이터, 웨이페어러 같은 제품은 젊은 세대에게 매력이 떨어졌습니다. 실제로 이 시기 토토사이트 케이 벳의 미국 내 판매량은 10년간 50% 이상 급감했다고 알려져 있습니다.

저가 아이웨어 브랜드의 부상도 영향을 미쳤습니다. 대중은 더 저렴하고 트렌디한 안경을 선택하기 시작했고, 토토사이트 케이 벳은 ‘비싸지만 올드한 브랜드’라는 부정적 이미지를 안게 됐습니다.

당시 토토사이트 케이 벳의 모기업 바슈&롬은 토토사이트 케이 벳을 전략적으로 키우는 데 소홀하기도 했습니다. 광고나 협찬 같은 마케팅 활동도 부족해졌고, 결과적으로 토토사이트 케이 벳은 대중 문화 속 존재감을 잃게 됐습니다.

매출이 급락하면서 1990년대 중반, 바슈&롬은 결국 브랜드 매각을 결정했습니다. 1999년 룩소티카 그룹은 바슈롬의 안경테 사업을 인수했습니다. 매각가는 약 6억4000만 달러였는데요. 당시 환율을 적용하면 한화 약 7300억원 수준입니다.

룩소티카는 유통망과 마케팅을 전면 재정비해 토토사이트 케이 벳을 글로벌 패션 아이콘으로 되살리는 데 집중했습니다. 디자인 리뉴얼, 색상과 소재 다변화, 패션 브랜드와의 협업을 통해 젊은 세대를 다시 끌어들이는 전략이 효과를 봤습니다.

현재 토토사이트 케이 벳을 전개하는 곳은 ‘에실로룩소티카’ 입니다. 2017년, 세계 최대 안경 제조업체 이탈리아의 룩소티카는 세계 1위 안경렌즈 업체인 프랑스 에실로를 인수한다고 밝혔습니다. 룩소티카는 레이밴을 비롯해 오클리 등 다양한 안경·선글토토사이트 케이 벳 명품 브랜드를 소유하고 있었는데요. 2018년 에실로룩소티카라는 이름으로 수직합병을 완료하며 지금의 형태가 되었습니다.

에실로룩소티카가 집중하고 있는 ‘넥스트 스텝’은 무엇일까요. 이들이 점찍은 새로운 성장축은 바로 ‘스마트 글토토사이트 케이 벳’ 시장입니다. 스마트 안경이 스마트폰의 뒤를 이을 차세대 기기로 주목받고 있기 때문입니다.

세계적인 빅테크 기업들은 에실로룩소티카와 앞다퉈 손을 잡고 싶어 하는데요. 제조부터 판매, 유통까지 거의 모든 아이웨어 사업을 수직계열화하고 있는 기업이기 때문입니다. 블룸버그 통신에 따르면 페이스북·인스타그램 모회사 메타플랫폼은 올해 에실로룩소티카의 지분 약 3%를 인수했습니다.

메타는 에실로룩소티카와 손잡고 카메라와 스피커 등이 장착된 토토사이트 케이 벳 브랜드의 스마트 안경을 2021년부터 선보여왔습니다. 에실로룩소티카는 관련 사업이 실적을 이끌며 매년 매출이 증가하는 추세입니다.

전성기 시대의 아이콘들과 함께했던 토토사이트 케이 벳은 젊은 세대 소비자 공략에도 나서고 있는데요. 올해 초 토토사이트 케이 벳은 래퍼 에이셉 라키를 첫 크리에이티브 디렉터로 발탁했습니다. 가수 리한나의 남편으로도 알려진 에이셉 라키는 패션 트렌드 세터로 꼽히는 인물입니다. 에이셉 라키는 토토사이트 케이 벳의 디자인부터 광고, 매장 등 전반적인 리브랜딩에 나서며 힙한 브랜드 이미지를 구축하는 일을 함께 하고 있습니다.

국내에서는 젠틀몬스터의 오랜 앰배서더였던 블랙핑크 제니가 최근 토토사이트 케이 벳과 함께 하며 다시 한번 주목받았습니다. 토토사이트 케이 벳은 지난 9월 성수동에서 국내 최초 브랜드 팝업스토어를 열었는데요. 당시 팝업 포토월에서 제니는 에이삽 라키 협업 컬렉션인 ‘웨이페어러 푸퍼’ 제품을 착용해 화제가 됐습니다. 팝업에서는 기존 모델을 재해석한 ‘블랙 아웃’, 신규 컬렉션 ‘뉴 제네레이션’ 등을 선보였습니다. 알레산드로 롱고 토토사이트 케이 벳 브래드 커뮤니케이션 책임자는 “이번 팝업은 토토사이트 케이 벳이 MZ세대와 새로운 문화적 접점을 만들어가는 글로벌 전략의 일환”이라고 강조하기도 했습니다.

사실 제니의 선택이 보여주는 재밌는 포인트는 하나 더 있습니다. 애플은 내년 말 애플 생태계와 더 정밀하게 연동되는 스마트 안경을 개발 중인 것으로 알려졌습니다. 구글 역시 삼성전자와 함께 스마트 안경을 개발하고 있는데요. 올해 구글은 젠틀몬스터에 1450억원을 투자해 지분 4%를 확보하겠다는 소식을 밝혔습니다. 제니가 떠난 젠틀몬스터도 레이밴처럼 스마트 글토토사이트 케이 벳 시장 속에 들어와있는 거죠. 과연 앞으로 승자는 누가 될지 궁금해지는 대목입니다.

미군 조종사용 선글토토사이트 케이 벳로 태어난 이후 영화와 대중문화 속에서 시대의 아이콘으로 자리매김했던 레이밴. 한때 암흑기를 지나기도 했었지만, 지금은 전통과 혁신을 동시에 이어가고 있습니다. 단순한 아이웨어를 넘어 세대를 아우르는 라이프스타일 브랜드로 진화했는데요. 이제는 스마트 글토토사이트 케이 벳 시장까지 진출한 레이밴의 다가올 100주년은 어떤 모습일지 기대해 보며 이번 주 [언박싱 프로]를 마칩니다.

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