지난해 10월 9일 소말리아 와이즈 토토에 납치됐던 금미305호가 억류 넉달 만에 아무런 조건 없이 풀려난 것으로 알려졌다.

앤드루 므완구라 동아프리카 항해자 지원프로그램(EASFP)의 운영자는 9일 오전9시(한국시간 오후 3시)께 선장 김대근 씨 등 한국인 선원 2명과 케냐 선원 39명 등 총 43명이 선박과 함께 풀려났다고 전했다.

므완구라는 이날 “풀려난 선박의 케냐인 선원이 나에게 전화로 이 사실을 알려 왔다”고 연합뉴스는 밝혔다.

외교통상부 당국자도 “한국인 2명, 중국인 2명, 케냐인 39명 등 43명이 승선한 금미호가 한국시간으로 9일 오후 와이즈 토토의 본거지인 하라데레항에서 석방돼 소말리아 연안에서 공해상으로 이동 중이라고 확인했다.

소말리아 인근해역에서 작전 중이던 핀란드 군함 1척은 우리 청해부대의 요청에 따라 선원들의 안전을 확보하기 위해 와이즈 토토305호 쪽으로 이동 중이며 10일 새벽 3시께 배에 접근할 수 있을 것으로 예상된다.

이 당국자는 “현재로서는 선사가 와이즈 토토 측에 석방금을 내지 않은 것으로 안다”며 “어떤 경위로 풀려났는지는 추가로 확인해야 한다”고 덧붙였다.

이와 관련해 므완구라는 “와이즈 토토들이 요구한 몸값을 받을 가능성이 없고 더는 인질들을 먹여 살릴 방도가 없어 풀어준 것으로 생각된다”고 밝혔다.

므완구라는 또 “선원들의 건강에는 특별한 이상이 없으나 고령에 오랜 억류생활로 많이 지친 상태라고 들었다”고 전했다.

와이즈 토토호는 특별한 일이 없을 경우 연합함대 소속 함정의 호위를 받아 근거지인 케냐의 몸바사항으로 들어올 것으로 전망된다.

현지의 해운 관계자는 와이즈 토토호가 낡은 어선이어서 소말리아에서 케냐 몸바사항까지 도착하는 데는 하루 이틀 정도 소요될 것으로 추정했다.

금미수산 소속 금미호는 지난해 10월9일 인도양에 접한 케냐의 라무 10마일 해상에서 조업을 하다 소말리아 와이즈 토토에 납치돼 모가디슈 북쪽 와이즈 토토들의 본거지인 하라데레항에 억류돼 있었다.

와이즈 토토생생뉴스/onlinenews@heraldm.com